"Yabancı", Coben’in klasik formülü üzerine kurulu: günlük hayatın tam ortasına düşen bir sır, zincirleme reaksiyonla çözülen hayatlar ve her bölümde biraz daha derinleşen bir gizem. Hikaye, “bir yabancı gelip tüm düzenini tek bir cümleyle yıkarsa ne olur?” sorusuna dayanıyor.
Roman, birkaç karakterin kesişen hikayeleri üzerinden ilerliyor ve Yabancı’nın görevi, insanların sakladığı sırları ortaya çıkararak onların yaşamını sarsmak.
DİKKAT!!!
Bundan sonrası Spoiler içerir
Oğullarının lakros all-star takımı seçmelerinde, Tripp Evans, Adam Price’a “Rüya gibi bir hayat yaşıyoruz.” der. Gerçekten de Adam Price, Amerikan rüyasını yaşıyor gibi görünmektedir. Güzel bir kadınla evlidir; ikisinin de iyi işleri vardır ve iki harika oğulları vardır. Adam kamu avukatı olarak çalışmaktadır. Corinne ise bir okulda öğretmenlik yapmaktadır. Sosyal statünün çok önemli olduğu ve insanların bu statünün görünüşünü korumak için çok ileri gidebildiği bir bölgede, büyük bir evde yaşamaktadırlar.
Ancak rüya gibi hayat, bir adam, Adam’a yaklaşarak eşinin ondan bir sır sakladığını söylemesiyle yavaş yavaş dağılmaya başlar. Yabancı, Corinne’in düşükle sonuçlanan ilk hamileliğini kurguladığını söyler. Adam’a, eşinin hamilelik ve düşük süreci detaylı olarak anlatır. Adam kim olduğunu sorduğunda, adam kendisine “yabancı” der.
Konuşmalarının ardından Adam, yabancının bir kadın tarafından kullanılan bir arabaya bindiğini görür. Şüphelenmiştir, birkaç yıl önce Corinne’in kredi kartından yaptığı harcamaları araştırır. Kartlarının “Sahte Hamilelik” (Fake-A-Pregnancy) adlı bir web sitesine bağlı bir şirket tarafından ücretlendirildiğini bulur. Ayrıca Corinne’in sahte hamilelik testi, ultrason görüntüsü ve silikon karın satın aldığını öğrenir. Eşiyle ilgili her şeyden şüphe etmeye başlar ve bir babalık testi almayı düşünür.
Corinne’e ile bu sahte hamilelik konusunda yüzleşir ve çocukları Thomas ile Ryan’ın biyolojik babası olduğunu kanıtlamak için DNA testi isteyebileceğini söyler. Corinne, hamileliğini sahte olarak gösterdiğini itiraf eder; bunu ise başka bir kadın olan Suzanne’in sahte hamileliğinde gördüğü olumlu ilgiden etkilenerek yaptığını söyler.
Adam, sahte hamilelik hikâyesini yabancıdan öğrendiğini Corinne’e anlatır. Corinne bunu inkâr etmez. Daha fazla zaman ister ve ertesi gün akşam yemeğinde konuşma sözü verir. Ancak ertesi gün Corinne ortadan kaybolur. Adam’a cep telefonundan çocuklara bakmasını ve kendisiyle iletişime geçmemesini isteyen bir mesaj gönderir. Mesajlara cevap vermez ve telefonunun Pittsburgh yakınlarında olduğu görülür. Adam, hem Corinne’i hem de yabancıyı aramaya çalışırken hayatını tehlikeye atan karanlık bir komployla karşılaşır.
Devamı kitapta...
The Stranger, hızlı okunan, temposu hiç düşmeyen bir Coben romanı. Karakterlerin sırları açıldıkça “en masum görünen hayatlarda bile karanlık noktalar var” hissini iyi veriyor. Adam Price’ın duygusal çözülüşü ve ailesini koruma isteği hikayeyi ayakta tutan asıl omurga.
Romanın güçlü yanı, bir gerçeğin ortaya çıkmasının iyi mi kötü mü olduğu sorusunu okuyucuyla sürekli tartıştırması. Yabancı’nın etik sınırları zorlayan misyonu da ayrı bir katman yaratıyor.