On sekiz yaşındaki Chloe Emery, babasının evinde geçirdiği tatsız bir haftanın ardından Batı Londra’daki evine döner. Ancak onu bekleyen manzara korkunçtur: Ev kan gölüne dönmüştür ve annesi Kate Emery kayıptır. Ortada bir ceset yoktur ama sağanak yağmurun dışarıdaki tüm izleri silmiş olması, olayı tam bir "kusursuz cinayet" gibi göstermektedir. Köpekle yapılan aramada  arka kapıdan çıkılan bir kestirme yol bulunur. Yol bir eve çıkar. Ev şu anda bakım evinde kalan  bir adama aittir.  Evin davetsiz misafirler tarafından  randevu mekanı olarak kullanıldığı  yataktaki lekeler ve kullanılmış bir  prezarvatif  sayesinde anlaşılır.  Ev sahibi ile görüşülünce evin yedek anahtarının Chole 'nin kayıp annesi Kate'de olduğu anlaşılır. 

Cinayetin detaylarına dalmadan önce serinin vazgeçilmezi cinayet masasında durum ne bir bakalım. Ekibin kurucusu Charles Godley işe geri dönmüştür, ekibe değil. Ama ekibe uzaktan göz kulak oluyor. Derwent bir önceki kitapta hayatına giren Melisa ve oğluyla daha geniş bir eve çıkmış ve artık Dedektif Müfettişi. Una Burt  hala ekibin başında ve tüm derdi Derwent üzerinde otorite sağlamak.  Ayrıca  ekibe Georgia Shaw  isminde bir dedektif katılmış. Onun bakıcılığı ise taze Çavuş Dedektif Maeve verilmiş durumda. Maeve Derwent'in kendisine yaptığı gibi sert bir amir olmak istemese de bu pek de haz etmediği bakımlı, güzel, meraklı ve çalışkan dedektif için tırnaklarını çıkarmak zorunda kalıyor. 

Gelelim tekrar olay yerine. Cinayet masası ekibi dikkatlerini komşulara çevirir. Aşırı dindar Norris ailesi şüpheli davranmaktadır. Bu aile fevri bir kişiliğe sahip Oliver, kendini ailesine adamış bastırılmış bir kişiliğe sahip eşi Eleanor ve her türlü teknolojiden uzak izole bir halde büyüttükleri 15 yaşındaki kızları Bethany'den oluşmaktadır. Ayrıca Oliver'ın abisi Morgan'da bir süredir onlarla yaşamaktadır. Ailenin bağlı bulunduğu protestan kilisenin rahibi Gareth Selhurst aileye yakındır. Sık sık ziyaretlerine gelir. 

Annesi tarafından anlama güçlüğü yaşadığı için çeşitli klinikler gösterilen Chloe bu konudaki raporuna rağmen yine annesinin çabası ile normal bir okula devam etmektedir. Kate ayrıca kendisine bir şey olursa 18 yaşındaki kızına yüklü bir tazminat sağlayacak bir sağlık sigortasını yakın zamanda yaptırmıştır.

Chloe'nin tek yakın arkadaşı Norislerin kızı Bethany'dir. Bu yüzden Noris'ler bu acı olayda kapılarını acılı kıza açmış ve istediği kadar yanlarında kalabileceğini söylemiştir. Ayrıca yolun biraz aşağısında oturan ve daha önce bir cinayet dosyasında adı geçtiği için mahallelinin pek sevmediği yakışıklı bir genç olan William Turner'da arada bu cici kızlarla laflarken mahallelinin gözüne çarpmıştır.

Devamı kitapta

Alıntılar